Pakistan-administered Kashmir — officially Azad Jammu and Kashmir (AJK) — has passed through one of its deadliest years on record in 2026, as security forces moved to suppress a mass protest movement led by the Jammu Kashmir Joint Awami Action Committee (JAAC). Dozens of people have been killed, the movement has been outlawed under anti-terrorism legislation, and the region has faced repeated communications blackouts and heavy paramilitary deployment.

A movement rooted in economic grievance

The JAAC — an umbrella coalition of traders, transporters, lawyers, students, and activists — took shape in 2023 around basic economic demands: relief from steep electricity tariffs, an end to flour smuggling, and the restoration of subsidised wheat. The movement reached an early flashpoint in May 2024, when a long march toward Muzaffarabad ended in clashes that killed at least three protesters and a police officer; the government responded with promises of subsidies.

In late September and early October 2025, the committee issued a 38-point charter of demands and shut the region down with strikes. Authorities imposed a communications blackout, and clashes in Muzaffarabad on 1 October left several dead — official accounts cited three police personnel and one civilian, while protest leaders said twelve of their supporters had been killed. The gap between those two counts would become a recurring feature of the crisis.

The 2026 flashpoint: twelve reserved seats

The current escalation hardened around a legal dispute. After the courts upheld the constitutional status of twelve AJK Legislative Assembly seats reserved for Kashmiri refugees living elsewhere in Pakistan, the JAAC intensified its campaign, demanding the seats’ abolition on the grounds that non-residents were distorting local representation.

On 5 June 2026, the AJK government declared the JAAC a proscribed organisation under the region’s Anti-Terrorism Act. Within days, authorities arrested scores of its leaders and placed 147 activists on a watch list under the law’s Fourth Schedule. Amnesty International warned that designating a protest movement as terrorism marked a dangerous escalation of the crackdown.

Deadly force, raids, and a blackout

As delayed regional elections approached, the territory was locked down. Officials deployed roughly 4,000 police and paramilitary personnel — including the Federal Constabulary and the Rangers, who operate under military authority — and imposed repeated internet and communications shutdowns that disrupted banking, transport, and the flow of information.

The killings mounted through June and July:

• On 8 June, clashes in Rawalakot, in Poonch district, killed several people ahead of a banned rally.
• On 9 July, members of the Pakistan Rangers raided homes in the village of Gehl Topi near Rawalakot during a curfew and, according to eyewitnesses, opened fire on a gathering crowd.
• On 14 July, at least nine people were killed — one officer in a police raid near Rawalakot, and seven protesters and a police officer in a separate clash in Sudhnoti district.
• During the late-July polling in the Mirpur division, marchers moving toward Muzaffarabad again came under fire, with the JAAC reporting its heaviest losses of the entire movement.

A JAAC leader described the Rawalakot killings as a “massacre.”

A contested death toll

Casualty figures diverge sharply depending on the source — a gap the JAAC attributes partly to bodies being removed from hospitals and streets, an allegation the government denies. The figures below are as reported by each body and remain disputed.

Source	Reported killed	Period
AJK authorities	at least 28 (including security personnel); 79 injured	since 4 June
Amnesty International	at least 40 (34 protesters, 6 police or paramilitary)	to late July
JAAC (protest movement)	30+ in late July alone; higher overall	July

Calls for accountability

The response from human rights bodies has been unusually direct. The UN High Commissioner for Human Rights, Volker Türk, called for prompt, impartial investigations into the deaths and voiced alarm that anti-terrorism powers were being used to criminalise peaceful assembly and justify sweeping internet shutdowns. Amnesty International urged authorities to lift the communications blackout and investigate the use of lethal force. The Human Rights Commission of Pakistan (HRCP) said it was deeply alarmed and demanded an independent inquiry into the Rawalakot deaths.

As of early August 2026, the blackout, the ban, and the deployments remain in place, and the full toll is still contested. What is not disputed is that a movement built on demands for cheaper flour and fairer representation has been met, repeatedly, with live fire.

پاکستان کے زیرِ انتظام کشمیر — جسے سرکاری طور پر آزاد جموں و کشمیر (اے جے کے) کہا جاتا ہے — 2026 میں اپنے ریکارڈ کے مہلک ترین برسوں میں سے ایک سے گزرا ہے، جب سکیورٹی فورسز نے جموں کشمیر جوائنٹ عوامی ایکشن کمیٹی (جے اے اے سی) کی قیادت میں چلنے والی ایک بڑی احتجاجی تحریک کو کچلنے کی کوشش کی۔ درجنوں افراد ہلاک ہو چکے ہیں، تحریک کو انسدادِ دہشت گردی کے قانون کے تحت کالعدم قرار دیا جا چکا ہے، اور خطہ بار بار مواصلاتی بلیک آؤٹ اور بھاری نیم فوجی تعیناتی کا سامنا کر رہا ہے۔

معاشی شکایات میں جڑی ایک تحریک

جے اے اے سی — تاجروں، ٹرانسپورٹرز، وکلا، طلبہ اور کارکنوں کا ایک مشترکہ اتحاد — 2023 میں بنیادی معاشی مطالبات کے گرد وجود میں آئی: بجلی کے بھاری نرخوں سے ریلیف، آٹے کی اسمگلنگ کا خاتمہ، اور سبسڈی والے گندم کی بحالی۔ تحریک مئی 2024 میں پہلی بڑی چنگاری تک پہنچی، جب مظفرآباد کی طرف ایک لانگ مارچ جھڑپوں پر منتج ہوا جس میں کم از کم تین مظاہرین اور ایک پولیس اہلکار مارے گئے؛ حکومت نے سبسڈیز کے وعدوں کے ساتھ جواب دیا۔

ستمبر کے آخر اور اکتوبر 2025 کے اوائل میں، کمیٹی نے 38 نکاتی مطالبات کا چارٹر جاری کیا اور ہڑتالوں کے ذریعے خطے کو بند کر دیا۔ حکام نے مواصلاتی بلیک آؤٹ نافذ کیا، اور یکم اکتوبر کو مظفرآباد میں جھڑپوں میں کئی افراد ہلاک ہوئے — سرکاری بیانات میں تین پولیس اہلکاروں اور ایک شہری کا ذکر کیا گیا، جبکہ احتجاجی رہنماؤں کا کہنا تھا کہ اُن کے بارہ حامی مارے گئے۔ اِن دونوں تعدادوں کے درمیان فرق اِس بحران کی ایک مستقل خصوصیت بن گیا۔

2026 کی چنگاری: بارہ مخصوص نشستیں

موجودہ کشیدگی ایک قانونی تنازع کے گرد سخت ہوئی۔ عدالتوں کی جانب سے اے جے کے قانون ساز اسمبلی کی اُن بارہ نشستوں کی آئینی حیثیت برقرار رکھنے کے بعد جو پاکستان کے دیگر حصوں میں مقیم کشمیری مہاجرین کے لیے مخصوص ہیں، جے اے اے سی نے اپنی مہم تیز کر دی، اور اِن نشستوں کے خاتمے کا مطالبہ کیا، اِس بنیاد پر کہ غیر مقامی افراد مقامی نمائندگی کو مسخ کر رہے ہیں۔

5 جون 2026 کو اے جے کے حکومت نے جے اے اے سی کو خطے کے انسدادِ دہشت گردی ایکٹ کے تحت کالعدم تنظیم قرار دے دیا۔ چند ہی دنوں میں حکام نے اُس کے متعدد رہنماؤں کو گرفتار کیا اور 147 کارکنوں کو قانون کے چوتھے شیڈول کے تحت نگرانی کی فہرست میں ڈال دیا۔ ایمنسٹی انٹرنیشنل نے خبردار کیا کہ کسی احتجاجی تحریک کو دہشت گردی قرار دینا کریک ڈاؤن میں ایک خطرناک شدت کی نشاندہی کرتا ہے۔

مہلک طاقت، چھاپے اور بلیک آؤٹ

جیسے جیسے ملتوی شدہ علاقائی انتخابات قریب آئے، خطے کو مقفل کر دیا گیا۔ حکام نے تقریباً 4,000 پولیس اور نیم فوجی اہلکار تعینات کیے — جن میں فیڈرل کانسٹیبلری اور رینجرز شامل ہیں، جو فوجی اختیار کے تحت کام کرتے ہیں — اور بار بار انٹرنیٹ اور مواصلاتی بندش نافذ کی جس نے بینکنگ، ٹرانسپورٹ اور معلومات کے بہاؤ کو متاثر کیا۔

جون اور جولائی کے دوران ہلاکتیں بڑھتی گئیں:

• 8 جون کو ضلع پونچھ کے شہر راولاکوٹ میں جھڑپوں میں ایک کالعدم ریلی سے قبل کئی افراد ہلاک ہوئے۔
• 9 جولائی کو پاکستان رینجرز کے اہلکاروں نے کرفیو کے دوران راولاکوٹ کے قریب گاؤں گہل ٹوپی میں گھروں پر چھاپے مارے اور، عینی شاہدین کے مطابق، جمع ہوتے ہجوم پر فائرنگ کی۔
• 14 جولائی کو کم از کم نو افراد ہلاک ہوئے — راولاکوٹ کے قریب ایک پولیس چھاپے میں ایک اہلکار، اور ضلع سدھنوتی میں ایک الگ جھڑپ میں سات مظاہرین اور ایک پولیس اہلکار۔
• جولائی کے آخر میں میرپور ڈویژن میں پولنگ کے دوران، مظفرآباد کی طرف بڑھنے والے مارچ کرنے والوں پر دوبارہ فائرنگ کی گئی، اور جے اے اے سی نے پوری تحریک کے دوران اپنے سب سے زیادہ جانی نقصان کی اطلاع دی۔

ایک جے اے اے سی رہنما نے راولاکوٹ کی ہلاکتوں کو "قتلِ عام" قرار دیا۔

ایک متنازع تعدادِ ہلاکت

ہلاکتوں کے اعداد و شمار ذرائع کے لحاظ سے نمایاں طور پر مختلف ہیں — ایک ایسا فرق جسے جے اے اے سی جزوی طور پر اسپتالوں اور سڑکوں سے لاشیں ہٹائے جانے سے منسوب کرتی ہے، جس کی حکومت تردید کرتی ہے۔ نیچے دیے گئے اعداد ہر ادارے کے بیان کے مطابق ہیں اور متنازع ہیں۔

ذریعہ	مبینہ ہلاکتیں	مدت
اے جے کے حکام	کم از کم 28 (بشمول سکیورٹی اہلکار)؛ 79 زخمی	4 جون سے
ایمنسٹی انٹرنیشنل	کم از کم 40 (34 مظاہرین، 6 پولیس یا نیم فوجی)	جولائی کے آخر تک
جے اے اے سی (احتجاجی تحریک)	صرف جولائی کے آخر میں 30 سے زائد؛ مجموعی طور پر زیادہ	جولائی

ریاست کا بیانیہ — اور بھارت

اعلیٰ حکام نے اِس تحریک کو ایک شہری تحریک کے بجائے سلامتی کے خطرے کے طور پر پیش کیا ہے۔ پاکستان کے وزیرِ دفاع نے مظاہرین کو ریاست کے دشمن قرار دیا اور مذاکرات کو مسترد کر دیا؛ وزارتِ اطلاعات نے بھارتی پشت پناہی کے ساتھ ایک غیر ملکی ایجنڈے کی پیروی کرنے والے شدت پسند عناصر کی مبینہ موجودگی کا الزام لگایا — ایک ایسا الزام جسے بھارت نے مسترد کر دیا۔ آزاد تجزیہ کاروں نے خبردار کیا کہ یہ تشدد خود انتخابات کی ساکھ پر سایہ فگن ہو جائے گا۔

احتساب کے مطالبات

انسانی حقوق کے اداروں کا ردِعمل غیر معمولی طور پر واضح رہا ہے۔ اقوامِ متحدہ کے ہائی کمشنر برائے انسانی حقوق، وولکر ترک نے ہلاکتوں کی فوری اور غیر جانبدار تحقیقات کا مطالبہ کیا اور اِس پر تشویش کا اظہار کیا کہ انسدادِ دہشت گردی کے اختیارات کو پرامن اجتماع کو جرم قرار دینے اور وسیع انٹرنیٹ بندش کو جواز فراہم کرنے کے لیے استعمال کیا جا رہا ہے۔ ایمنسٹی انٹرنیشنل نے حکام پر زور دیا کہ وہ مواصلاتی بلیک آؤٹ ختم کریں اور مہلک طاقت کے استعمال کی تحقیقات کریں۔ ہیومن رائٹس کمیشن آف پاکستان (ایچ آر سی پی) نے کہا کہ وہ شدید تشویش میں مبتلا ہے اور راولاکوٹ کی ہلاکتوں کی آزاد تحقیقات کا مطالبہ کیا۔

اگست 2026 کے اوائل تک، بلیک آؤٹ، پابندی اور تعیناتیاں برقرار ہیں، اور ہلاکتوں کی مکمل تعداد بدستور متنازع ہے۔ جو بات غیر متنازع ہے وہ یہ ہے کہ سستے آٹے اور منصفانہ نمائندگی کے مطالبات پر بننے والی ایک تحریک کو بار بار براہِ راست فائرنگ سے جواب دیا گیا ہے۔